位于中國浙江省紹興市南，是我國長江以南最早的大型塘堰工程，又名長湖、大湖、慶湖，雅名鏡湖、賀鑒湖。東漢永和五年(公元140年)，會稽太守馬臻主持修建，總納山陰、會稽兩縣36源之水為湖。東至曹娥江，西至錢塘江，經170里，周圍358里，灌溉良田九千余頃。
鑒湖原名鏡湖，相傳黃帝鑄鏡于此而得名。鑒湖水質特佳，馳名中外的紹興老酒，即用此湖水釀造。鑒湖湖面寬闊，水勢浩淼，泛舟其中，近處碧波映照，遠處青山重迭，有在鏡中游之感。
鑒湖不僅有獨特的自然風光，還有許多名勝古跡為之增色。湖東岸有馬臻之墓，他發動民眾興修水利，卻得罪了豪紳，被誣告致死，后來會稽百姓設法把他的遺骸運回，安葬于鑒湖之畔，建墓立廟，永久祭掃。墓在鑒湖東跨湖橋下，后依鑒湖，前臨曠野，墓前有石坊一座，上刻“利濟王墓”（“利濟王”為北宋仁宗所賜）四個大字。墓碑上刻有：“敕封利濟王東漢會稽郡太守馬公之墓”，為清康熙五十六年（1717年）修墓時所立。墓東側有馬大守廟，始建于唐開元年間（713～741年）。現存前殿、大殿和左右廂，為晚清建筑。
湖在唐中葉之后逐漸淤積。北宋中期以后，豪家在湖上建筑堤堰，筑湖墾田，湖面積大大減少。北宋末圍湖最盛時終于為成田。到元代僅少數特別低洼處還保留著潴水，鑒湖已經名存實亡。今零星散布的芝塘湖、百家湖、鑒湖、百塔湖、洋牌湖等都是古鑒湖的殘跡。
鑒湖水質極佳 ，馳名中外的紹興酒就用鑒湖水釀制。鑒湖所在的紹興，距杭州東南60km2處，其歷史悠久，春秋時為越國都城，稱“越池”。南宋初年，宋高宗趙構南逃，曾在此暫住，取“紹祚中興”之義，改越州為紹興，而得名至今。
紹興出了很多名人，它是魯迅先生的家鄉，周恩來總理的故里。東晉大書法家王羲之、南宋詩人陸游、明代畫家徐渭以及晚清女革命家秋瑾都在此留下過足跡。紹興城內塔山腳下，和暢堂23號，是秋瑾故居。少年時秋瑾曾在此生活、學習和練拳習劍。1906年春，秋瑾從日本回國直到犧牲前夕，這里是她從事革命活動、聯絡革命黨人的場所，并經常到鑒湖聚會?，F存孫中山先生親筆提書“巾幗英雄”四字手跡照和1939年周恩來題詞：勿忘鑒湖女俠之遺風，望為我越東女兒爭光。